La psicología es la disciplina
que investiga sobre los procesos mentales de personas y animales. La palabra
proviene del griego: psico- (actividad mental o alma) y -logía (estudio). Esta
disciplina analiza las tres dimensiones de los mencionados procesos: cognitiva,
afectiva y conductual.
La psicología moderna se ha
encargado de recopilar hechos sobre las conductas y las experiencias de los
seres vivos, organizándolos en forma sistemática y elaborando teorías para su
comprensión. Estos estudios permiten explicar su comportamiento y hasta en
algunos casos, predecir sus acciones futuras.
La psicología es la ciencia que
se ocupa tanto teórica, como prácticamente, al estudio de los aspectos
biológicos, sociales y culturales del comportamiento humano, tanto a nivel
social como individual, así como también del funcionamiento y desarrollo de la
mente humana.
La psicología lo que hace
básicamente es estudiar directamente a los individuos, aunque también suele
utilizar algunos animales de laboratorio para los estudios, cuyos
comportamientos son en algunos casos equivalentes a los de los seres humanos, y
centra su atención en cómo sienten, piensan, se adaptan al medio en el que
viven y en cómo este también los define, para después, todas las conclusiones
producto de ese análisis y observación directa, volcarlas en teorías que
servirán de guía para conocer, explicar e incluso hasta predecir acciones
futuras.
Al ser tan amplio y vasto el universo del comportamiento y
la mente humanas, es que la psicología se encuentra dividida en diversas ramas
que se ocuparán de cada uno de estos, así encontraremos la que se ocupa del
aprendizaje, la evolutiva o del desarrollo, la psicología de la anormalidad,
del arte, de la personalidad, la aplicada, la clínica, educativa,
infanto-juvenil, laboral, comunitaria, de emergencia y forense.
En muchos ámbitos de la vida cotidiana, como pueden ser los
establecimientos educativos o empresas puede encontrarse que dentro del staff
institucional cuentan con psicólogos. En las escuelas, son frecuentes este tipo
de profesionales para abordar las problemáticas del niño, generalmente en
relación a su ámbito familiar que impiden muchas veces el avance o éxito de
éste en los procesos de aprendizaje. En el caso de ámbitos laborales, suelen
incorporarse profesionales de la psicología como sostén a los empleados en
relación a problemáticas de estrés o resolución de situaciones conflictivas,
además de intervenir en los procesos de selección de nuevo personal, donde a
través de diversos test o evaluaciones pueden determinarse las actitudes y la
personalidad del candidato, y a partir de esto, determinar qué condiciones
positivas, y cuáles negativas, posee en relación a su posible futuro puesto de
trabajo.
Si bien hoy en día es necesario y un paso obligado para
dedicarse a la psicología el estudio y la aprobación de la carrera
universitaria que en la mayoría de los países se conoce como Licenciatura en
Psicología, en el pasado, muchos de los grandes maestros de la disciplina no
provenían de una universidad en psicología, por el contrario, sino que venían
de ámbitos como la física, la medicina, entre otros, pero su afición por el
estudio del comportamiento humano hizo que se los llamase también psicólogos,
tal es el caso de Sigmund Freud, Alfred Adler, Carl Gustav Jung, Jean Piaget,
entre los más reconocidos.
